Linux – Come rendere Grub 2 più comodo per il dual boot

Poveri noi, utenti “forzati”, in qualche modo, a far convivere due sistemi operativi! Era semplice, ai tempi del caro,vecchio Grub, andare a modificare il leggibile (e altamente comprensibile) file /boot/grub/menu.lst , in modo da configurare in pochi minuti quale sistema operativo volessimo far partire per primo, quanto attendere per l’avvio automatico e altri dettagli utili. La storia però, con Grub2, cambia notevolmente : sicuramente quest’ultimo è più funzionale e “pulito” di suo padre,ma, come ogni cosa positiva, ha anche un lato non molto gradevole : andare a modificare il file di configurazione (/boot/grub/grub.cfg) manualmente è pressochè inutile, poichè ogni volta che aggiorneremo grub2 (con il comando update-grub2), questo si baserà sugli script di configurazione fatti ad-hoc per crearlo e,inoltre,riporterà il suddetto file in sola lettura.

Voglio dare una mano a chi, come me, ha bisogno di un bootloader leggermente piu’ flessibile e più adatto alle proprie esigenze, senza però entrare nei dettagli dei files di cui parlavo sopra, sapendo magari solo il minimo.
Iniziamo proprio da questi files: sono presenti nella directory /etc/grub.d , e – di default – dovrebbero essere i seguent:


malefika@malefikapc:/etc/grub.d$ ls
00_header 10_linux 20_memtest86+ README
05_debian_theme 30_os-prober 40_custom

Ora, la prima cosa da notare è il nome : davanti ad ogni parola vi è un numero,e questo perchè lo script per l’aggiornamento di grub 2 legge i files di configurazione in ordine alfabetico crescente, quindi, onde evitare problemi e contrasti, si è deciso di usare questa convenzione.
Domanda numero due: a cosa servono questi files? Procediamo per ordine:

• 00_header : preleva le informazioni da /etc/default/grub (che spiegherò in seguito a cosa serve)
• 05_debian_theme : permette di impostare dettagli visivi, come ad esempio il colore del testo e l’immagine di sfondo
• 10_linux : cerca (e rende accessibili al boot) eventuali kernel linux presenti sull’hard disk
• 20_memtest86+ : se esiste il file /boot/memtest86+.bin, questo viene aggiunto alla lista dei sistemi bootabili
• 30_os-prober : verifica l’esistenza di altri sistemi operativi e,in tal caso,li aggiunge alla lista
• 40_custom : permette di specificare altri script di configurazione

Come ho detto prima, il file di configurazione /boot/grub/grub.cfg viene costruito dinamicamente dal programma “update-grub2″ che legge sequenzialmente i files di cui sopra. E’ piuttosto semplice, ora, capire in che ordine appariranno i sistemi operativi nella lista d’avvio di grub2 : 10 < 20, quindi 10_linux sarà letto per primo, quindi le prime voci saranno dedicate ai kernel presenti sull’hard disk ; 20 < 30,  ragion per cui, immediatamente la lista dei kernel, verrà la voce dedicata a memtest86+ ; 30 < 40, quindi , immediatamente dopo memtest86+, appariranno in lista gli altri eventuali sistemi operativi. Supponendo di avere sul sistema i kernel 2.x.xx e 2.x.xy, che il file /boot/memtest86+.bin sia presente, e di avere installato anche Windows XP, la nostra lista, quindi, risulterà del tutto simile a :

Linux - Kernel 2.x.xx
Linux - Kernel 2.x.xx (recovery mode)
Linux - Kernel 2.x.xy
Linux - Kernel 2.x.xy (recovery mode)
Memtest86+
Microsoft Windows XP

Tenendo presente che il kernel (o il sistema operativo) selezionato di default da grub2 al suo avvio è sempre il primo della lista (in pratica,nella nostra situazione,allo scadere del timeout partirà Linux con kernel 2.x.xx), possiamo rispondere alla prima domanda : come fare in modo che il sistema preselezionato,in fase di boot, sia Windows XP e non Linux? Alla luce di ciò che ho detto fin ora, la risposta è scontata : basta rinominare i files, cambiando i numeri prima dell’underscore.
Ad esempio, con la stessa configurazione di prima, supponiamo di voler mettere Windows XP in cima alla lista.Apriamo un terminale,  i files in /etc/grub.d dovranno essere rinominati come segue

cd /etc/grub.d

sudo mv nome_vecchio_file nome_nuovo_file

e,i nuovi nomi,dovranno essere pressappoco i seguenti:

00_header #invariato
05_debian_theme #invariato
10_os-prober #che prima era 30
20_linux #che prima era 10
30_memtest86+ #che prima era 20
40_custom #invariato

La lista del nostro grub2, quindi, ora è diventata la seguente:

Microsoft Windows XP
Linux - Kernel 2.x.xx
Linux - Kernel 2.x.xx (recovery mode)
Linux - Kernel 2.x.xy
Linux - Kernel 2.x.xy (recovery mode)
Memtest86+

Abbiamo raggiunto il nostro obiettivo : far partire Windows XP di default allo scadere del timeout.

Altra domanda : come aumentare il timeout di boot? Qui entra in gioco il file /etc/default/grub : il valore del timeout è scritto lì, quindi non ci resta che andare a modificarlo:

sudo gedit /etc/default/grub &

Cerchiamo la linea

GRUB_TIMEOUT=10

e modifichiamola a nostro piacere,magari facciamo partire il sistema dopo 30 secondi (NB: il timeout è espresso in secondi). Salviamo, ed usciamo. Il nostro grub2 attuale, quindi, farà partire di default Windows XP dopo 30 secondi.
Ora, se siamo dei guru e non sbagliamo mai, avere anche la voce del “Recovery Mode” di ciascun kernel è perfettamente inutile.. da /etc/default/grub è possibile fare in modo che queste voci non compaiano (cosa che io sconsiglio caldamente), decommentando (togliendo il # iniziale) questa linea:

#GRUB_DISABLE_LINUX_RECOVERY="true" .

Dopo questi cambiamenti, la nostra lista dovrebbe essere pressappoco la seguente:

Microsoft Windows XP
Linux - Kernel 2.x.xx
Linux - Kernel 2.x.xy
Memtest86+

Altro passo avanti : nel caso in cui sappiamo per certo che non ci interesserà mai eseguire un test sulla memoria della nostra macchina, è possibile eliminare anche Memtest86+ dalla nostra lista di avvio : per farlo, sempre alla luce del fatto che update-grub2 va a leggere da /etc/grub.d gli script di configurazione, basterà non fargli leggere quello relativo a Memtest86+, togliendo i permessi di esecuzione al relativo file:

sudo chmod a-x 30_memtest86+

Detto fatto,la nostra lista d’avvio si riduce a :

Microsoft Windows XP
Linux - Kernel 2.x.xx
Linux - Kernel 2.x.xy


Altro passo : eliminare dalla lista i kernel inutili. Possiamo trovare la lista dei kernel installati nel file /boot/grub/grub.cfg (quello che ho citato all’inzio che va sempre in read-only…ricordate?), e, per l’eliminazione, rimando a questo articolo.

Dopo quest’ultimo accorgimento, supponendo che il kernel 2.x.xy fosse inutile, la nostra lista di avvio di grub2 è ridotta al minimo:

Microsoft Windows XP
Linux - Kernel 2.x.xx

Abbiamo,quindi, soltanto due voci per il boot, e di default sarà bootato Windows XP dopo 30 secondi di timeout.  Tra le altre chicce di grub2, è possibile anche cambiare l’immagine di sfondo e i colori del menu : in questo articolo è spiegato come fare.
Ora non ci resta che salvare tutte le modifiche effettuate:

sudo update-grub2

riavviamo la macchina ed il gioco è fatto : abbiamo finalmente “pulito” e “abbellito” il nostro bootloader!